Philip Morris USA участва в патентен спор за своите продукти IQOS от 2019 г. и завесата е на път да падне. На 27 юли Комисията за международна търговия на САЩ (ITC) одобри решението, че премиерът е нарушил два от патентите на RJ Reynolds Tobacco Co., дъщерно дружество на British American Tobacco, и вероятно ще бъде изправен пред забрана за внос след това.
IQOS е единственият продукт без изгаряне (HNB), разрешен от Администрацията по храните и лекарствата на САЩ да се продава на американския пазар, до голяма степен заради потенциалните му ползи за намаляване на излагането на пушачите на изгорени тютюни и токсични химикали, които изгарянето би донесло. Продуктът направи своя дебют в Атланта през октомври 2019 г. и придоби голяма популярност.
През април 2020 г. Reynolds за първи път заведе дело срещу премиера, твърдейки, че ответникът е копирал неговата патентована технология на HNB, която е разработил за своите продукти за електронни цигари, като Vuse Vibe. През май тази година съдия от ITC реши, че премиерът е нарушил два патента, собственост на Рейнолдс. И през юли това решение беше прието от ITC, който в момента обмисля налагането на забрана върху вноса на устройства IQOS, Marlboro HeatSticks и други компоненти, както и продажбата на такива артикули, които са били внасяни в САЩ преди.
Според Bloomberg, преди няколко месеца, когато го попитаха за съдебното дело за нарушаване на патент, Philip Morris твърди, че дори и да бъде установено нарушение на патент, не е в интерес на обществото да се забранява IQOS в САЩ, но Рейнолдс поддържа твърдението като преувеличение, тъй като на пазара има редица алтернативи.
Спорът отразява бойното поле на гърлото за тютюн. Тъй като информираността на потребителите за здравето продължава да нараства, а регулациите за цигарите стават все по-строги, традиционният тютюн е изложен на риск от маргинализация в индустрията. За да търси дългосрочен растеж, Big Tobacco инвестира купища пари в разработването на „по-безопасни и по-здравословни“ заместители на цигарите, като снус, устройства за вейпинг и нагорещен тютюн. И по-малките играчи също се присъединяват към битката един след друг. Устройството IQOS е една от алтернативните опции, която може да генерира аерозол с никотин, който потребителите да вдишват чрез нагряване на тютюневи пръчици, увити в хартия.
В началото на тази година PM USA все още продължаваше със своята стратегия за бързо разширяване, с амбициозна цел за приходи от 1 милиард долара за своя продукт IQOS до 2025 г. Въпреки това, тъй като компанията реши да спре разширяването на IQOS заради неблагоприятните ITC управляващи, изглежда, че целта е много трудно постижима.
Ресурс: https://tobaccoreporter.com/2021/07/30/iqos-pauses-us-expansion-following-patent-dispute-ruling/
https://www.bloomberg.com/Новини/статии/2021-05-14/philip-morris-loses-first-round-in-reynolds-fight-over-iqos
